首先双壁波纹管与单壁波纹管的管壁类型不同，单壁波纹管，管壁内外表层均为波纹状的塑料管材；双壁波纹管，内壁平滑，外壁为波纹状的新型管材。PVC单壁波纹管是以PVC为主要原料，经挤出吹塑而成。单壁波纹管的内外表层均为波纹状，其弯曲性、柔韧性虽优，但其流体阻力大，且易使内表面螺槽处产生悬浮物的沉积。
  所以PVC单壁波纹管多为壁较薄、强度要求不很高而需自由弯曲的管，如穿线管、排清水管、排气管等。PVC单壁波纹管利用其环形槽的结构，可兼备硬pvc管的刚性和软管的柔性，因此使管子具有刚中带柔的特点，可用于输送某些液体和气体以及作为预埋电线的套管。
  单壁波纹管以内径或外径为基本结构参数，其他如壁厚、波距、波厚等均以内径或外径为基准而确定。波纹高度可用波深系数K表示，它是波纹管外径与内径之比，其值越大，波纹的高度越高。波纹管的波形，按沿轴向剖开后的几何形状可分为螺旋形、U形、C形、S形、V形和形，波形对管的刚度和强度都有一定影响。